Пророк Даниил (VI в. до н.э.) был уроженцем Иерусалима и происходил из знатного рода. Еще маленьким мальчиком был отведен в вавилонский плен, где по распоряжению царя Навуходоносора был избран для служения при царском дворе наряду с некоторыми другими пленными подростками из лучших иудейских семейств. В числе них оказались и три друга Даниила: Азария, Анания и Мисаил. Избранных мальчиков царь приказал обучать халдейскому языку, различным наукам, воспитывать при дворце и пищу давать с царского стола.